La guía de la Ruta 40 · Guía
Sitios prehispánicos del Noroeste
Quilmes, el Pucará de Tilcara y las ruinas del camino del Inca: dónde ver las civilizaciones andinas que precedieron por siglos a la Argentina española.
El Noroeste fue la región más poblada de lo que hoy es Argentina mucho antes de la llegada de los españoles. Comunidades agrícolas trabajaron estos valles durante más de mil años, el imperio inca los incorporó a fines del siglo XV y la resistencia al dominio español se extendió hasta la década de 1660, más que en casi cualquier otro lugar del continente.
Quilmes, Tucumán
El asentamiento prehispánico más grande del país: terrazas, muros y viviendas desplegados sobre una ladera al pie de la sierra calchaquí, donde vivieron varios miles de personas. Los quilmes resistieron a los españoles más de un siglo, hasta que en 1667 los sobrevivientes fueron obligados a caminar 1.200 km hasta Buenos Aires: de ese destierro viene el nombre de la actual ciudad de Quilmes.
Hoy el sitio se administra junto con la comunidad descendiente, y recorrerlo con un guía local es lo que le da sentido a las piedras. Está sobre la RN40, entre Cafayate y Santa María.
Pucará de Tilcara, Jujuy
Un poblado fortificado en un cerro sobre el Río Grande, construido por los omaguacas y luego ocupado por los incas. Partes fueron reconstruidas en el siglo XX —algo discutido desde la arqueología—, pero permiten leer la traza de un modo que los cimientos pelados no. La vista sobre la Quebrada de Humahuaca ya justifica la subida, y en la entrada está el jardín botánico de cactus de altura.
El camino del Inca
El Qhapaq Ñan, la red vial incaica, atravesaba estos valles y es Patrimonio Mundial de la UNESCO en seis países. Sus tramos argentinos incluyen Santa Rosa de Tastil, un gran poblado preincaico camino a San Antonio de los Cobres, y una cadena de tambos —postas— repartidos por la Puna.
Menhires de Tafí del Valle
Unas 130 piedras talladas, algunas de más de tres metros, dejadas por la cultura tafí desde alrededor del siglo III a.C. Fueron reunidas desde distintos puntos del valle en una reserva cerca del pueblo, lo que las preserva pero les quita su contexto original.
Visitar con respeto
- Varios sitios están en territorio de comunidades indígenas: contratá guías comunitarios donde los haya.
- No te salgas de los senderos: los muros de terraza son de piedra seca y se desmoronan con el paso.
- No levantes nada del suelo, tampoco fragmentos de cerámica.
- Casi todos los sitios están por encima de los 2.000 m y tienen poca sombra: andá temprano, con agua y gorro.
Dónde alojarse
Tilcara es la mejor base para los sitios jujeños y tiene el museo arqueológico de la región. Cafayate o Santa María sirven para Quilmes, y desde Salta se llega a Santa Rosa de Tastil camino a la Puna.